Президент Сербии Томислав Николич дал старт началу строительства сухопутной части газопровода “Южный поток”. В сербском местечке Шайкаш был сварен его первый стык. Долгосрочный контракт на поставку российского газа в Сербию в объеме до 1,5 млрд. кубометров газа ежегодно в течение 10 лет подписали “Газпром” и “Сербиягаз”. По словам президента РФ Владимира Путина, “Южный поток” внесет существенный вклад в укрепление международной энергетической безопасности.
“Южный поток” свяжет Россию со странами Центральной и Южной Европы: Болгарией, Сербией, Венгрией, Хорватией, Словенией и Италией. Подводная часть газопровода должна пройти по дну Черного моря от российского до болгарского побережья через экономическую зону Турции. Проект был создан российской газовой компанией ОАО "Газпром" и итальянской корпорацией ENI в 2007 году, в 2011 году к проекту присоединились французская и немецкая компании Electricite de France и Wintershall. Управляющая компания South Stream AG была зарегистрирована в Швейцарии в 2008 году. Основным конкурентом проекта называли газопровод Nabucco.
Стоимость проекта "Южный поток" оценивалась в сумму от 10 миллиардов долларов до 19-24 миллиардов евро. Первоначально расчетная пропускная способность газопровода составляла 31 миллиард кубометров в год, но в мае 2009 года была увеличена до 63 миллиардов. Против строительства выступала Украина (газопровод лишил бы ее части транзита). Договоренности о создании совместных компаний по строительству сегментов "Южного потока" в разных странах в 2008 году были достигнуты с сербской Srbijagas, болгарской Bulgarian Energy Holding и греческой DEFSA. В марте 2010 года было подписано соглашение о строительстве участка "Южного потока" на территории Хорватии.
В декабре 2011 года Турция дала окончательное разрешение на строительство "Южного потока" в своей исключительной экономической зоне. В апреле 2012 года был избран совет директоров оператора морского участка "Южного потока" – компании South Stream Transport AG; его возглавил бывший бургомистр Гамбурга Хеннинг Фошерау.
