Политическая элита Азербайджана восприняла это заявление Гулиева неоднозначно. С разных сторон на министра стали сыпаться обвинения в недопустимой недальновидности. Вот что пишет, к примеру, бакинская газета «Зеркало»: «Кажется, наш министр иностранных дел не совсем хорошо разбирается в сути армяно-азербайджанского конфликта, иначе бы не выступал с такими неосторожными заявлениями». Оппоненты главы внешнеполитического ведомства опасаются, что в результате согласия официального Баку сесть за стол переговоров с представителями Степанакерта, международное сообщество убедится в том, что карабахское противостояние – не межгосударственный конфликт, а конфликт между бывшей колонией и бывшей метрополией. Наивно было бы полагать, что сам Гулиев не замечает этой опасности. Посему можно предположить, что его неожиданное заявление является результатом воздействия со стороны посредников, давно настаивающих на признании Карабаха стороной конфликта.
Миротворцы из Минской группы никогда не скрывали того, что намерены добиться признания Азербайджаном того бесспорного факта, что Нагорный Карабах является полноценной и самостоятельной стороной. Об этом более чем отчетливо высказался накануне позапрошлого визита в регион российский сопредседатель Минской группы Николай Грибков. «Без участия Степанакерта, без учета интересов Нагорного Карабаха нельзя говорить о полном урегулировании. Думается, все понимают, что Нагорный Карабах на самом деле не объект, а субъект переговоров»,- заявил дипломат. Тогда же он высказал предположение, что в преддверии выборов Гейдар Алиев вряд ли решится вступить в прямой контакт с Аркадием Гукасяном. Но посредник не исключил того, что после выборов это станет более реальным. Может быть заявление Гулиева – это импульс, который он адресует сопредседателям Минской группы, дабы дать им понять, что сохранение у власти президента Гейдара Алиева непременно приведет к положительным сдвигам в переговорах по Карабаху?..
