Американское аэрокосмическое агентство NASA планирует доставить на Землю для изучения образцы Марса. Доставка будет осуществляться с помощью модифицированного грузового корабля компании Илона Маска SpaceX.
Образцы на поверхности Красной планеты будут собраны с помощью марсоходов. На Землю их доставит модифицированный грузовой Falcon. Цель изучения образцов – выявить возможные признаки жизни на Марсе в прошлом этой планеты.
Проект получил предварительное название «Красный дракон», официально он пока не утвержден. Ранее свой интерес к Марсу в очередной раз подтвердил сам Илон Маск, предложивший два варианта подготовки планеты к предстоящей колонизации: разогрев атмосферы парниковыми газами или взрыв термоядерных бомб на марсианских полюсах, хотя, скорее всего, последнее предложение было лишь шуткой.По оценке NASA, миссия «Красный дракон» может быть реализована в 2022 году.
Американская компания SpaceX планирует провести первый запуск тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy весной 2016 года. Об этом заявил вице-президент по операциям миссий и запусков SpaceX Ли Розен. Он отметил, что компания заканчивает обновление стартовой площадки старых шаттлов, которую арендует у NASA.
Первый запуск будет скорее демонстрационной миссией, нежели доставкой полезного груза, но если все пойдет хорошо, Falcon Heavy начнет обслуживать интересы клиентов к сентябрю. Первая миссия назначена на 2 сентября 2016 года – ракета Falcon Heavy должна будет доставить на орбиту 37 спутников для ВВС США. Затем, до конца 2016 года, последуют запуски спутников для Inmarsat и ViaSat, правда, точные даты никто не называет.
Долгосрочная цель для Falcon Heavy поставлена так, чтобы использовать те же многоразовые технологии запуска, разрабатываемые для Falcon 9. Предполагается, что изменения технологии, которые вносятся в проект Falcon 9, будут аналогичным образом применяться и для Falcon Heavy. Это не только потенциально сэкономит деньги компании, но и позволит Falcon Heavy учиться на ошибках Falcon 9, извлекая полезное из успехов младшей версии ракеты. Если SpaceX последует намеченному сценарию, сначала будет запущена традиционная версия Falcon Heavy, а затем будут предприниматься попытки посадить первую ступень ракеты.
Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX)- американская компания, производитель космических ракет Falcon.
