После первого тура президентских выборов в Абхазии социальные сети и издания наполнились антиармянской риторикой. Это связано с сообщениями о том, что почти все армянское население Абхазии проголосовало за кандидата Бадра Гунба, пользующегося поддержкой России. Это вызвало негативную реакцию в штабе Адгура Ардзинба, которого считают ставленником Турции.
Напряженность обострилась 17 февраля, когда в интернете появилась запись, на которой сторонник Ардзинба, Энвер Бганба (племянник исполняющего обязанности президента), открыто призывает «решить армянский вопрос». В записи Бганба предлагает сделать серьезные выводы ко второму туру, особенно в отношении армян, и намекает на необходимость запугивания.
До выборов армянская община Абхазии избегала публичных заявлений, однако, столкнувшись с реальной угрозой, обратилась к исполняющему обязанности президента Валерию Бганбе. В заявлении сказано, что данные высказывания являются прямыми призывами к насилию, подрывающими межнациональное единство. Сообщается также о давлении на руководителей армянских сел. Общины требуют немедленного расследования и жесткой правовой оценки происходящего.
На фоне скандала Энвер Бганба был вынужден признать подлинность записи, хотя ранее утверждал, что она сфальсифицирована. Он также посетил бывшего лидера армянской общины Хачика Минасяна и извинился, объяснив свои слова эмоциональным состоянием.
Параллельно в отставку были отправлены глава МВД и руководитель службы госбезопасности Абхазии. Эксперты связывают это с антиармянской риторикой. По одной из версий, исполняющий обязанности президента пытается защитить своего племянника от уголовного преследования, а Ардзинба использует ситуацию для устранения чиновников, способных помешать его дальнейшим шагам.
На фоне угроз в адрес армянской общины кандидат Бадра Гунба пообещал не допустить разжигания межэтнической напряженности. В своем выступлении он призвал оппонентов сохранять спокойствие, избегать провокационных заявлений и действий.
Отставка силовиков вызвала бурную реакцию в абхазских соцсетях. Многие обвиняют Валерия Бганбу в нарушении достигнутых ранее договоренностей ради защиты племянника от преследования. Российский телеведущий Владимир Соловьев в своем Telegram-канале заявил, что Энвер Бганба должен пройти все следственные процедуры, так как открыто призывал к расправе над армянами.
Москва отреагировала незамедлительно. Глава Следственного комитета России Александр Бастрыкин поручил провести проверку нарушений прав российских граждан в Абхазии. По данным СМИ, от жителей, включая граждан России, требовали поддержать определенные политические силы, угрожая насилием.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков отметил, что для Москвы важно, чтобы избирательный процесс в Абхазии проходил в рамках закона.
15 февраля в Абхазии прошли досрочные президентские выборы, в которых приняли участие 99 тысяч человек (69% из 134 500 имеющих право голоса).
По итогам первого тура вице-президент Бадра Гунба набрал 46,38%, а экс-министр экономики Адгур Ардзинба – 36,92%. Так как никто не преодолел 50%-ный порог, второй тур назначен на 1 марта. Для признания голосования действительным явка должна составить не менее 25%. Победителем станет кандидат, получивший наибольшее число голосов.
