17 сентября в здании Конгресса США в Вашингтоне прошли слушания под названием «Справедливость для армянских пленных», организованные Армянским национальным комитетом Америки (ANCA) и Армянским юридическим центром по вопросам справедливости и прав человека (ALCJHR). Целью мероприятия было информировать сотрудников Конгресса о положении армянских пленных, удерживаемых в Азербайджане.
Слушания вёл директор ALCJHR Кен Хачикян. С докладами выступили Сирануш Сааакян — президент Центра международного сравнительного права и представитель армянских пленных в ЕСПЧ, Джаред Генсер — международный правовой советник Рубена Варданяна и исполнительный директор Perseus Strategies, а также армяно-американский адвокат Гарник Керкониан — соучредитель юридической фирмы Kerkonian Dajani LLP.
Хачикян отметил, что слушания посвящены 23 армянам, находящимся в заключении в Баку и подвергающимся пыткам и жестокому обращению.
Саакян представила общую ситуацию, выразив особую обеспокоенность решением властей Азербайджана прекратить деятельность Международного комитета Красного Креста (МККК) в стране. Она подчеркнула, что МККК был единственной международной структурой, имевшей доступ к заключённым, и с момента последнего визита в июне никакой достоверной информации об их состоянии не поступало.
Отвечая на вопрос о последствиях пункта в предварительном соглашении между Арменией и Азербайджаном, касающегося отзыва международных исков, Саакян предупредила, что это приведёт к ликвидации механизмов справедливости и защиты пленных. Поскольку освобождение пленных не входит в рамки данного соглашения, у режима Алиева не будет ни политических, ни юридических обязательств их освобождать. Это может подорвать доверие общества к мирному процессу, добавила она.
Джаред Генсер рассказал о грубых нарушениях прав его подзащитного Рубена Варданяна во время следствия и суда, упомянув, что тот дважды объявлял голодовку, во время первой из которых подвергался пыткам. В настоящее время Варданяну грозит пожизненное заключение по более чем 40 сфабрикованным обвинениям, включая агрессивную войну, нарушение законов войны и финансирование терроризма.
Генсер назвал обвинения абсурдными. В частности, он отметил, что гуманитарная инициатива «Аврора», основанная Варданяном и проходящая международный аудит, якобы рассматривается как средство финансирования терроризма.
Говоря о судебных нарушениях, Генсер добавил, что на заседания приводились «потерпевшие», которые утверждали, что никогда не встречали Варданяна и знают о нём лишь из СМИ. Никаких реальных доказательств его вины представлено не было. «В любом суде, где действует верховенство закона, такие “доказательства” были бы немедленно отвергнуты. Но, конечно, это не относится к военному суду Азербайджана», — заявил он.
Отвечая на вопрос Хачикяна о возможности более чёткого реагирования со стороны администрации Трампа, Генсер отметил важность упоминания этой темы на встрече Трампа и Пашиняна. «Теперь, когда Трамп дал публичное обещание, необходимо добиться его выполнения. Я не думаю, что Алиев хочет отпустить всех пленных, и я уже предупреждал об этом. Очень важно, чтобы все они были освобождены», — отметил он.
Генсер добавил, что путь впереди ещё долгий, но сигналы от Белого дома и Госдепартамента согласованы и свидетельствуют о готовности действовать. «Готовы ли они оказать нужное давление для быстрого решения вопроса — это уже другой вопрос. Именно над этим мы должны работать», — резюмировал он.
После девятимесячной блокады Арцаха и этнической чистки армянского населения в сентябре 2023 года, Азербайджан захватил и арестовал ряд бывших лидеров Арцаха, включая экс-президентов Аркадия Гукасяна, Бака Саакяна, Араика Арутюняна, экс-госсекретаря Рубена Варданяна, главу МИД Давида Бабаяна и других. Им предъявлены сфабрикованные обвинения, по которым грозит пожизненное заключение. 17 января в Баку начался фиктивный судебный процесс.
