Отец Ру́бен Заргарян из Святого Эчмиадзина откликнулся на последние действия против духовенства и призвал духовных отцов не бояться гонений.
Он подчеркнул, что «призвание священнослужителя — это путь Креста, а не приспособления». Обратившись к своим собратьям: «Дорогие духовные отцы, не будем бояться. Если нас отвергают ради имени Христова, значит мы на правильном пути. Пусть нашим оружием будет Крест, щитом — вера, а победой — любовь и единство».
Он вспомнил ссылку и расстрелы армянского духовенства при большевистском режиме — описанные в книгах, когда‑то казавшиеся немыслимыми. По его словам, лица могут меняться, но само изображение и суть остаются прежними.
«Сегодня, когда наша Святая Церковь вновь стоит перед ветрами гонений — даже со стороны собственных властей — мы призваны вспомнить слова Господа, которые никогда не теряют силы: “Блаженны вы, когда будут поносить и гнать вас, и всячески произносить неправду о вас ложно ради Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах” (Матф. 5:11–12).»
Церковь Христова, частью которой является Армянская церковь, никогда не жила безмятежно. Она родилась через гонения силою Святого Духа. Мир, отвергший Своего Спасителя, не способен принять Его Тело — Церковь. Но история свидетельствует, что Церковь стоит на Кресте, но не тонет.
В первые века, когда христиан преследовали, они не впадали в панику, не отчаивались и не убегали. Они собирались в укрытиях, молились и крестили новых верующих. Они знали, что истину невозможно заковать в цепи. Как апостол Павел говорит: «Я в узах, как злодей, но слово Божие не в узах» (2 Тим. 2:9).
Сегодня нам может казаться новым, что светские власти начинают гонения на армянское духовенство незаконными методами. Но нет — это тот же искушение, которое всегда сопровождало нас на пути веры и миссии. Вспомним ссылки и расстрелы армянского духовенства большевиками, о которых читали в книгах и что казалось немыслимым. Сегодня роли изменились, но не образ и суть: демократический покров скрывает тех же большевиков, но в новой форме, может быть, потомков попов, предавших, разрушавших церковь. Но как золото очищается огнём, так и Церковь очищается и укрепляется сквозь испытания.»
Он отметил, что в этой тьме они призваны быть светочами и вселять надежду, в том числе личным примером в гонениях.
«Как духовенство Армянской церкви, наше призвание — не быть служителями, ожидающими мира уважения, а свидетелями Господа. Призвание священства — путь Креста, не приспособления», — написал он.
Он добавил, что Церковь — не человеческое учреждение, а Тело Божие, основанное благодатью Святого Духа.
«Никакой закон или власть, никакая измена или ненависть не могут свергнуть то, что Христос основал Своей кровью, чтобы и смерть со всей силой не могла победить» (Матф. 16:18).
«Итак, дорогие духовные отцы, не будем бояться. Если нас отвергают ради имени Христова, значит мы на верном пути. Пусть нашим оружием будет Крест, щитом — вера, а победой — любовь и единство.
В эти дни усилим наши молитвы, совершим Святую Литургию с большей святостью и передадим нашим верующим не страх, а мужество».
Утром 15 октября Следственный комитет при сопровождении Службы национальной безопасности провёл обыски в резиденции Арагацотнской епархии и в домах ряда священнослужителей. После этого десятки духовенства, в том числе глава епархии епископ Мкртич Прошян и светские служащие, были взяты Следственным комитетом под стражу. По решению суда епископ Мкртич Прошян арестован на два месяца, а священник Гарегин Арсенян, настоятель церкви Святого Геворга в Мугни и канцелярий епархии, на один месяц. Остальные получили статус свидетелей. Следственный комитет сообщил, что в отношении епископа Прошяна возбуждено уголовное дело по двум статьям Уголовного кодекса РА: злоупотребление служебным положением с целью препятствования осуществлению избирательного права и принуждение к участию в собраниях посредством злоупотребления властью.
